Мелкие радости и большие огорчения - Максим Владимирович

– Почему от средства? – Недоуменно спросил его Хикс. Джой тоже с интересом посмотрел на товарища и соседа. Тот же молча отдал билеты Хиксу, и поправил свою шапочку.

– А потому что, пока Боб носился за школьниками, я видел, как по улице неспешно протопала коробка, с надписью, сообщающей миру, что внутри некогда было средство….

В дверь влетел красный от ярости Рендэл, на нём не было кроме черных плавок и носков ничего. Троица замерла, хотя Джой успел выхватить билеты из руки Хикса. Рендэл прищурил глаза и сжав кулаки попёр на Джой. Тот попятился, пока не упёрся в автомат по продаже сухих смесей для кухонных комбайнов. Рендэл трясся от ярости и злобы.

– Ты… ты… ты осёл! Ты знаешь, кто она такая?!

– Кто?! О чём речь, братишка?! – Криво улыбнувшись спросил Джой, как обычно, хотя попытка была слабой, ввиду бледности и лёгкой дрожи в голосе. Боб осторожно взял сумку и медленно пошёл к выходу, натянув шапку на голову и подняв воротник.

– А ты куда пошёл, молчун клятый?! Иди сюда! Немедленно! Или вызову копов!

Боб вздохнул и вернулся к прилавку, хотя вид у него был намного более спокойный, чем у Джой. Тот же совладав со своим минутным страхом перед яростью Рендэла, смекнул, что дело тут не в том чеке транспортной компании, что он продал ему неделю назад. И не в краже пары коробок с соком. Немного придя в себя, Джой пошёл в атаку, поскольку в жестоких сражениях со школьниками и со сломанными роботами, ошивающимися возле центра по переработке, вынес одну истину – выигрывает тот, кто атакует первым.

– Чего ты орёшь?! – Неожиданно громко рявкнул Джой. Даже сам он немного удивился рыку, издавшемуся из его горла. Остальные тоже были слегка шокированы, в том числе и старушка, вышедшая из-за полок с конфетами, неся три пакета молока. Рендэл немного успокоился, вытер салфеткой, которой Боб вытирал свою одежду ранее, пот с лица, и ответил.

– Та девка, которую ты выискал, и перед которой вы идиоты, разыграли утреннее шоу, оказалась никакой не девкой, а старухой! Она почти все деньги тратит на операции по подтяжке и обновлению тела! Она старше моей бабуси! Она даже старше мисс Гамильтон. Хикси обслужи мисс Гамильтон. Проходите, не стесняйтесь! – Улыбаясь, предложил Рендэл старушке с пакетами молока. Но та как-то очень неуверенно попятилась бочком и скрылась за прилавками.

– Откуда ты узнал? Она открылась тебе после буйства и напора, что ты устроил по прибытию на место? – Ухмыляясь, спросил Джой. Он никогда не чувствовал, когда надо промолчать, хотя Боб делал из-за спины полуголого Рендэла отчаянные жесты, чтобы друг замолчал.

– Нет! Машину остановил робот-патрульный, когда он потребовал права, она занервничала, попытались убежать. Спрыгнула с моста в реку! Я за ней! Пока то, сё, нас вытащили солдаты. Когда прибыли настоящие копы, то они сами обалдели, прочитав её возраст, указанный в правах! Сюзанн Горовиц, возраст 73 года! Один так участливо меня спросил, дескать ваша бабушка часто совершает необдуманные поступки, нет ли у неё предрасположенности к суицидам! Мне пришлось как можно быстрее, после оформления документов, смыться! Бежал в таком виде, одежду свалил в чистку Ли. Хорошо никого почти на улице не было! Так Хикс, больше ничего этим двум уродам в кредит не продаёшь! Кстати, а в пакете всё оплачено наличными?! Где чек?! Эй! Куда они!

Боб и Джой, не раздумывая ломанулись вперёд, пролетели мимо очнувшегося охранника из железа, и вылетели на улицу, уверенно направляясь в сторону Клинтон-Билдинг. За ними выскочил Рендэл, прикрывшись курткой Хикса, грозя всеми карами мира и тряся кулаком. Он что-то орал и прыгал на месте, но парочка не слышала слов, увеличивая расстояние между собой и потенциальным убийцей граждан, ограниченно являющихся дееспособными, отнесённых к категории II-b.

– Это… он… пока …так орёт! – Задыхаясь от бега, на ходу выдохнул Боб. – Вот когда Хикс рассмотрит мои деньги, перебитые из крышек, вот тогда будет намного серьёзней!

– Блин да пицца! А я билеты купил у Хикса! Если выиграю, как мне получить приз?! Кстати, чего мы бежим, никто за нами не гонится! Давай остановимся, чего-то я запыхался, весь день на ногах!

Они остановились возле школьной остановки, и уселись на скамейку, тяжело дыша и вытирая лоб. Под скамейкой лежала коробка жёлтого цвета, из которой слышались тихое гудение. Но от шума в ушах, вызванного обильным кровообращением, два бездельника этого не слышали. Боб снял свою шапку, и вытер её лоб, затем снова натянул на копну всклокоченных чёрных волос, повернулся к Джой, который уже достал пакет молока и начал жадно его пить, сказал.

– Если выиграешь, эти двое тебе сами вылижут все твои любимые места. А Абу-Массаф в первую очередь! О! у меня на смартфон пришло, что кто-то оплатил связь на год вперёд! Анонимный платёж! Хм, кто бы это мог быть? Хватит молоко лакать! Думай лучше, что мы будем три дня жрать и где будем тусить, пока твоя лотерея не пройдёт!

Глава шестая

Э-э-э, что ты есть такое? Такие слова были сказаны ему. И ответил он, как умел. Но не поверили ему, а устрашились, ибо был его голос подобен львиному рыку! Пр. 3.1

В десятом часу на Клинтон-авеню было как всегда малолюдно. Впрочем, было там малолюдно и в другое время суток. Когда-то два ближайших квартала были сосредоточением финансовой мощи штата, где были размещены самые дорогие компании и главные офисы банков. Но после так называемого Кризиса Арно, когда созданный Витом Арно, физиком из военного департамента, искусственный интеллект смог в одночасье заменить всех работников банков и сами банки, рассчитывая для каждого клиента индивидуальные условия, к тому же, в любое время суток и по всем каналам связи, финансовая система рухнула. После ажиотажа и паники на рынке, лоббисты в столице заставили военных умерить пыл юного изобретателя, ИИ Карно ограничили в правах и возможностях, и банки понемногу стали отвоёвывать прежнее место. Но вот уже пять лет спустя, они так и не смогли вернуть себе прошлые рубежи, а потому наличие дорогостоящей недвижимости, к тому же, рядом с районом, за трёхлетний период заселенный неблагополучными гражданами и ограниченными в правах, а также бывшими заключёнными, не имеющими желания или возможности работать. Где-то, на Палмер-роуд, например, ещё теплилась жизнь, и потихоньку стали открываться новые предприятия частного и малого бизнеса, и даже открылись два банка, совершенно новых. Один, Банк Крафт, появился в здании, которое сохранилось гораздо лучше, чем у соседей, давно пустовавшем после банкротства Старого Колониального Банка, первого банка на этой территории. Второй банк, Военных Накоплений, занял огромное величественное семи этажное здание, некогда занимаемое старинным Банком Клинтон, благополучно издохшим в первые дни Кризиса Арно. Члены военно-патриотических клубов, ветеранских организаций и воскресных клубов по интересам заняли трёх этажное здание по соседству, где ранее существовала Биржа штата. То там, то тут появлялись небольшие магазинчики, лавки по продаже всяческой ерунды, мастерские, центры по ремонту роботов, у которых закончился срок эксплуатации. Не все считали возможным покупать новую модель роботов, как только у старого выйдет из строя датчик жизни. Умелые робототехники заменяли заводскую плату на новую, произведённую на заводах концерна Шин Гао Техникс, который пользовался дурной славой из-за массового использования в производстве ворованных технологий. Однако братья Гао считали это только лишней рекламой своей продукции, а потому нисколько не волновались из-за введения запрета торговать на континенте продукцией их заводов. Они стали распространять свою технику через сетевую систему, наподобие древней полукриминальной сети МЛМ, заодно избавившись от придирок со стороны финансового контроля. Построив сеть таким образом, чтобы избежать налогообложения, они установили правила, которые не позволили сотрудников Шёлкового пути уличить в незаконном предпринимательстве. Никто из участников Пути не зарабатывал более тысячи экю в месяц, следовательно, оснований для начисления налогов не существует. Кроме этого, братья Гао стали сотрудничать с Лигой защиты прав небиологических созданий. Те предоставляли своих членов, за умеренную плату, а поскольку роботам не требовалась как таковая зарплата, кроме минимума для технического обслуживания и покупки каких-нибудь стразов или мерцающих бровей, то нарушений на использование рабочей силы в торговле так же были с позором отклонены в суде. Кто-то потом ворчал, что судья Хог сам наполовину андроид, и поэтому испытывает неприличные для судьи чувства сострадания к работникам Шёлкового пути. В любом случае, город не стал однообразной унылой коробкой, как Сансет, построенный заново по плану архитектора И-1002-А, робота, заменившего целое архитектурное бюро Фуллера, более двух сотен архитекторов, конструкторов, строительных специалистов, техников, наладчиков, и многих других. Проекты, созданные И-1002-А, строились по всем трём штатам, компанией Бо Джаза, андроида, вытеснившего со строительного рынка всех других подрядчиков, кроме военных и тех, кто работал по государственному заказу. Используя меньше средств, штат предприятия, полностью состоящий из роботов и андроидов, работал в таком темпе, что даже сильно автоматизированному производственному концерну Фрай-Фассбендер, специализировавшемуся на строительстве дешёвого жилья и простых складских помещений, оказалось невозможным противостоять напору железа и жидких мозгов.